Ароматерапия - метод лечения с применением натуральных эфирных масел. Она издревле применяется как способ лечебного воздействия на организм человека. Удивительно, но примитивные перегонные кубы на Востоке использовались еще 5000 лет назад. Конечно, древние жители получали скорее духи, нежели эфирные масла. В Древнем Египте ароматная вода и благовонные смолы были неотъемлемыми атрибутами ритуалов и церемоний. Люди высшего сословия тогда пользовались душистыми притираниями и мазями, которые делались путем соединения пахучего растительного сырья с маслами и жирами. А в бальзамировании просто не обходились без кедрового масла и ладана, ведь они обладают консервирующими свойствами. Более поздние цивилизации, греки и римляне, ароматерапию применяли в своих ритуалах и религиозных церемониях.

Эфирные масла - летучие вещества, быстро испаряющиеся на воздухе; при вдыхании они попадают в организм посредством органов обоняния; при втирании - через кожные покровы; ванны позволяют впитывать масла одновременно через кожу и органы обоняния.

Эфирные масла воздействуют на эмоции, психику, биоэнергетику, здоровье и общее состояние человека. Почти все аромамасла благодаря своей многокомпонентности оказывают разностороннее воздействие. Они могут иметь обезболивающие свойства и в то же время обладать способностью к очищению организма от токсинов или шлаков. Другие масла, и их меньшинство, устраняют только какую-то одну проблему.

Воздействие, оказанное эфирными маслами, может быть прямое и опосредованное. Примером прямого воздействия являются ингаляции и аромакурительницы. Здесь ароматические вещества оказывают непосредственное влияние на органы дыхания, в частности носоглотку или бронхи. Опосредованное воздействие масел выражено в том, что ароматические вещества оказывают влияние на внутренние органы через стимуляцию рецепторов кожи. Примером их могут выступать примочки или компрессы с применением эфирных масел.

Для эфирных масел характерны различные виды воздействия на человека. Освежающее воздействие оказывают эфирные масла апельсина, бессмертника, лаванды, лимона, мандарина, мяты перечной и пихты.

Стимулирующее воздействие оказывают эфирные масла бессмертника, гвоздичного дерева, иссопа, кориандра, лаванды, лимона, можжевельника, мускатного ореха, мяты перечной и розмарина.

Очищающее воздействие свойственно эфирным маслам апельсина, герани, лаванды, лимона, лимонной травы, мускатного ореха, розмарина, розы и шалфея.

Гармонизирующее воздействие характерно для эфирных масел апельсина, герани, жасмина, майорана, мандарина, розы и сандалового дерева.

Расслабляющее воздействие присуще эфирным маслам апельсина, базилика, бессмертника, кедра, лаванды, мелиссы, розы, ромашки и сандалового дерева.

Успокаивающее воздействие оказывают эфирные масла герани, жасмина, мелиссы, ромашки и укропа.